日本で大学を卒業後、会社に1年半だけ勤めたことがあります。でも、どうも合いませんでした。チャレンジ精神旺盛な私は、やりたいこと、アイデアがたくさんあったのですが、会社に勤めていてはできないんですね。それで日本でフリーランスのプログラマーをやっていました。プライベートでもチャレンジが好きでフリーランスの傍ら世界中を駆け巡り、それも日本人があまり行かないようなアフガニスタンなどをガイドブックもほとんどない時に旅行し、言葉が通じなくても全然平気でした。本当はニューヨークにも来たかったのですが、何せ1ドル360円時代なので物価も高く、来ることができませんでした。その時、私のお客さんがニューヨークに支店を出すというので、前々から誰もいなければ自分がニューヨークに行きますよと話していたところ、行ってくれとの話になり、私がその会社のアメリカの責任者として派遣されることになりました。これが86年の時です。

　ニューヨークに来たら、とにかく空気も水もあう。これは俺の街だとピンときました。プライベートでも充実してましたし、何より日本では分からなかったITの問題がアメリカでは解決されるんです。自分はもともとITの世界から来ているので、日本より5年は進んでいるそのIT技術に感動を受け、またチャンレンジする空気があるニューヨークでやってみたいと思いました。
駐在といっても本当にイチからの立ち上げでしたので、右も左も分からないアメリカで立ち上げるのはとてもやりがいがあり、いい経験ができました。このときの経験があったから、自分の会社を立ち上げる時はスムーズに運びました。
　そういう流れで91年、42歳の時に独立しました。自然な流れでした。家族に話しても「好きなようにやって」と賛成してくれましたし。

　
　起業した時は子供も2人いましたし、家族でセントラルパークで寝るわけにもいきません（笑）。まず家族を養える金額を毎月安定して稼ぐにはどうしたらいいかと考えて、人材ビジネスをやろうと思ったのです。ニューヨークにフリーランスはいっぱいいるので、そういう人たちを新聞などの募集で集めて日系企業に派遣しようと。
　
　当時、日系企業はバブルの延長でメインフレーム時代でしたから、今と違って「すぐ5人必要」などという大型プロジェクトが多く、人材のニーズがありました。日系でこういうビジネスをやっている会社はなかったので駐在の時からニーズを感じていて、これならいけるだろうと思ったんです。自分がやりたい仕事というよりは、手堅く稼げるだろうと思ってはじめました。

　人を集める手段は新聞しかありませんでしたから、ニューヨークタイムズや中国語の新聞、日本語の新聞、インド系の新聞などにとにかく広告を出したところ、結構人が集まりました。

　
　最初の数年間は本当に順調でしたが、95年頃からバブル崩壊の影響で商社も銀行も撤退、日系企業の数がどんどん減っていき、人材のニーズも減ってしまいました。それで95年にインターネットが商業化されたのをきっかけに人材ビジネスを縮小しました。

　その後はあらゆるビジネスにトライしました。ほとんどは個人向け、BtoCのビジネスで、ブランド品のオンラインショッピングサイト、観光ガイド、ニューヨーク情報サイトなどなど。でもやっては失敗、やっては失敗の連続で、結局残ったのは今の「MJボード」という掲示板だけです。その時までに人材ビジネスで稼いだお金をほとんど使ってしまいましたね（笑）。これが最初の壁でした。
そしてすぐコスト削減を徹底しました。オフィスの掃除は自分でやり、裏紙を使い、電話線を減らしました。そして融資を受けようと思ったのですが、日系の銀行は日本に親会社もないこちらの地盤の会社にはなかなか貸してくれません。その点アメリカの銀行は、担保ではなくビジネスを見て、貸してくれるんですよね。向こうから借りませんかと話を持って来て、5万ドル、10万ドル単位でローンを借りました。

　人材ビジネスをやっていた時に、色々な企業からホームページ作成、データベース構築を頼まれたりしていたので、企業向けのサービスは別の会社をたててやろうということで、2000年に別会社EBPassを設立しました。
　Media Japanは個人向けサービス、EBPassは企業向けサービスという風に分けています。EBPassは主にEビジネスのコンサルティングや開発ですが、これがいけると思ったのは、Media Japan の時にすでにお客様の声を聞いていたからです。アメリカは広いからうまくサイトを使ってコンサルティングすれば、うまくいくと思ったのです。