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このセンターには、現在二人の日本人のスタッフの方がいらっしゃいます。週に何日かセンターに来ているとのこと。
いざトラブルがあったときや相談をしたいときには日本語で話せるというのは心強いですね。
この日カウンターにいたお二人に、センター利用のコツを伺いました。
「もっておいた方がいい基本ツールってなんですか?」
地図、路線図などの必携アイテムを教えていただきました。
1. 地下鉄・バス路線図
街歩きには必須! 一冊持っていると安心です。
2. タイムズスクエアの周辺Map
タイムズスクエア・アライアンスが出している地図で、とても見やすいです。近くのレストランやホテル、劇場や有名な建物などが載っていて、この地図を持って近所を歩くだけで、かなり楽しめますよ。
3. NYCのオフィシャルガイドブック
小さく持ち歩きやすいし、基本的な情報とシーズンのイベント情報があるので、便利です。
4. ブロードウェイのシアターガイド
今何が上演されているか、を調べるならコレです。劇場の連絡先や料金がパッとわかります。
5. イベント情報誌
時々、日本語のフリーペーパーもありますよ。
「どうせなら安くあれこれ楽しみたい!」 
お得に楽しむためのアイテムや情報を教えてください。
1. ブロードウェイの割引クーポン
コレを目当てに来る方も多いです。日本の方もクーポンの存在を知ってる方が前より多くなりましたね。*クーポンの利用法はコチラ
2. 無料インターネットや写真付きのEmailなど
英語入力のみですが、無料で使えます
3. タイムズスクエア周辺のツアー(無料)
毎週金曜日、正午(12時)にセンターを出発するフリーのツアーがあります。有名スポットや歴史について解説してくれます。
4. 各種割引券
レストランの割引券や、観光ツアー、施設内見学ツアーなどの割引券もいろいろあります。予約時や料金支払い時に提示するだけで割引になるものが多いので、上手に利用してください。
「頼りになります! 便利です!」 
センターの上手な利用方法などを教えてください。
1. チケット販売ブース
ブロードウェイのショーのチケットや、グレイライン、サークルラインなどの観光ツアーのチケットを買うことができます。直接劇場まで行かずに済むので、時間の節約になります。観光に来た方も、まずセンターでブロードウェイやツアーの情報を調べて、予定を決めたら、チケットはまとめて販売ブースで買うという人が多いですね
2. ATM、郵便局、ジュースやスナック、おみやげ販売ブース
タイムズスクエアのポスターなどが買えます。郵便局では記念切手などもあって意外に便利です。トイレや椅子もあるので、休憩しながら次のプランを考えたり、どんどん利用してください。
3. カウンターで相談できるインデックスサービス
よく聞かれる質問にすぐ答えられるよう、ファイルに情報を整理したサービスが好評です。例えば「自転車を借りたい」「近所にいいステーキハウスは?」「地ビールを飲みたい」「最寄りのコインランドリーは?」などと聞かれたら、店やツアーの連絡先をまとめた紙をパッと出して、必要ならコピーもお渡ししています。NYに住んでいる方は、日本から誰かが来るときに、観光情報を仕入れに来る方が多いですね。情報はいつも変わりますから、ぜひ気軽に利用してください。

 


以前よりは少なくなっていますが、今でも繁華街では観光客相手にサギまがいの商売をする店があるのは事実です。
センターでは、何かトラブルがあったときには解決の手助けをしてくれるそうです。
最近も日本人の旅行者のトラブルを解決する手助けをしたそうです。
 
(ケース)クレジットカードのレシートの金額が違う!
観光中、写真を沢山とったのでデジカメの保存メディアがいっぱいになってしまった。
近くの店でSDカードの値段を聞くと「29ドル」と言われ、クレジットカードで購入。店員は箱を破り捨てて、SDカードをカメラにセットしてくれた。
ところが、夜ホテルでレシートを確認すると29ドルのはずが「290ドル」となっている。すぐに店に行って抗議したが、「もともと290ドルのものだ」とまったく取り合ってくれない。棚に並んでいる他の箱には、290ドルの値札が貼ってあった。
被害にあった方は、タイムズスクエアのセンターで相談。
*センターには「コンシューマー レポート」という用紙がおいてあります。
この用紙に記入して申告すると、センターのスタッフが一緒に店に行って交渉してくれます。
タイムズスクエア・アライアンスのスタッフが、用紙を持って、お客さんと一緒に店に行ってみました。店では「290ドルのモノだ」と主張はしたものの、アライアンスの人が「レポートがあるので、対応してくれなければ警察に届けることになる」というと、そこではじめて「返品&返金」に応じてくれたそうです。
 
*これは旅行者には大変心強いサービスです。ですが、まずは自分で十分注意を払うことが大切です。特に観光客の多い地域では、相手の勢いに押されて買わされてしまったりしないよう注意しましょう。また、レシートやレジに表示される金額も、必ずチェックすることを習慣づけて。このケースでも、当日レシートをチェックしたからこそ解決できたと言えます。日本に帰国した後でクレジットカードの請求に驚いても、その後から返金してもらう請求をしていくのはかなり大変です。
楽しい旅行を台無しにしないように気を付けましょう。
 
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