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Studio Jewelers, ltd.　世界で通用するジュエリーデザイナーのスキルをゲット！

「仕事上で行き詰まり精神的に病んでいた時に、ジュエリーを購入して、とても元気づけられたことがあるんです。だから、私も誰かに元気を与えられるものを作りたい…と、そんな想いから、ジュエリーデザイナーへの夢が膨らんでいきました」というＮＹ在住の滝沢えみさん。
日本では有名ホテルで接客業に携わっていたが、元々モノを作ることが好きで、ホテル勤務時代もバーテンダーの職務を希望していた滝沢さん。しかし、なかなか思い通りの異動もなく、仕事への疑問を感じ混沌と日々を過ごしていたという。「このまま現職にいていいのか、もっと世界を見てみたい、、」そんな想いで手にした留学本の中で、ＮＹのジュエリー学校の紹介記事と出会う。

「これは運命だと思い、衝動的に来てしまいました」と滝沢さん。

　ニューヨーク唯一の本格的なジュエリー専門学校「スタジオ・ジュエラーズ」への留学を達成したのは半年前。同校は、ＮＹ州教育局と米国教育省による認定校で、３ヶ月と６ヶ月のフルタイムコースに加え、興味のあるコースだけを受ける選択コースや、夜間コースなど、個々にニーズに応じた多様な選択肢が用意されている。ＴＯＥＦＬのスコアは必要なし。ビザや、コース終了後の認定書も発行している。

　同校の特徴は、自らの手で、体で学んでいくという実践型の指導だ。教科書をベースにしたレクチャーや、理論や歴史を机上で学んでいく方法論では、プロのデザイナーに問われるスキルはなかなか身につかない。だからこそ、実際にジュエリーに触れ、体験しながら学ぶ、という方針が最重要視されている。「ジュエリーとしっかり向き合って、個人のペースで学ぶ、という柔軟性のあるクラス体制が自分にあっているような気がします」と滝沢さん。

　フルタイムのクラスでは、ジュエリー技術の基礎、ストーンセッティング、ワックスモデリング／鋳造／鋳型、装飾プロセスの４つの主要エリアを中心に、幅広いノウハウを提供し、昨年は、ACCSCT (Accrediting Commission of Career Schools and Colleges of Technology) から、「School of Distinction 2005」という名誉ある賞も受賞した同校だが、何よりもの自慢は、インストラクターのクオリティの高さだ。宝石業界で長い経験を持つ日本人オーナーのヒロコさんをはじめ、日本人、米国人のインストラクターは、業界で活躍するプロばかり。よって、指導も厳しいが、現場で即戦的に使えるスキルを身につけられるのが魅力となっている。

　「わからない点や、苦手な点などはマンツーマンで親身に指導してくださるので、効率的にスキルを磨くことができます。また、各先生によってやり方が若干異なる場合もあり、色々な側面からノウハウを吸収でき、さらに、実際の作業を通じて、自分の得意、不得意な部分などがわかるため、自分にあったやり方を見つけやすいのも利点です」
　
　同校は、卒業後の就職相談にも応じているが、卒業後は日本に帰国し、実家の近くの宝石加工の会社などで修行を積みたいという滝沢さん。そして、最終ゴールは、ジュエリーデザイナーとしての独立だ。
「商業目的にお金儲けしたい、というわけではないんです。趣味をかねて、精神的なゆとりを保ち、楽しみながらデザインして、一方で生活の糧にもなれる、というのが夢ですね。ちょっと贅沢ですけれど。」
　
　ＮＹに来て、初めて、文化の違いをベースに信頼関係を築くのは難しいと実感したという滝沢さん。
「やはり日本には家族や友人など大切な人達がいるから。今はそんな人達のそばにいたい、というのが本音ですね。日本や日本文化が好きだから、やはりベースは日本にしたい。でも、ＮＹで習得したスキルは、私の将来にとっての大きな財産になると思っています」
　
　熱血学生に見られるガツガツした貪欲さを感じさせず、とても穏やかな滝沢さん。まさに、ＮＹにいる日本人女性たちが失いかけている、日本人女性としての優しさや誠実さがあふれる素敵な女性だ。いつか、彼女のデザインしたジュエリーが、国境を越えてＮＹに届く日が来るような気がしてならない。

（ 文： 吉藤美智子）







スタジオ・ジュエラーズ
Studio Jewelers, Ltd.
32 East 31st Street, New York, NY 10016
Tel: 212-686-1944
Fax: 212-689-7923
URL: http://www.studiojewelersltd.com
Email:info@studiojewelersltd.com

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