さて、会社員時代に訓練され、独立してから大いに役立っている経験があるそうだ。それは"人がしていないことを初めて行う"こと。彼曰く「何か新しいことをはじめるとき、それが大企業であったとしても道具立てというのはたいてい整っていない。つまり新規事業に大きな経営資源などさいてもらえないことが多いから、限られた武器で戦うことになる。マシンガンがなければナイフで、それもなければ犬のように自分の歯で噛み付いて戦うぐらいの根性がなければ、何事も為すことはできないんです。そして一旦スタートすれば必ず修羅場が来ます。 修羅場を二回、三回越えてやっと成就させることができる。そこで踏ん張りが利くのは自分の信念を持っているか、そして経営哲学に自信を持っているかどうかです。それがひいては顧客からの信用につながります」。

無名でも、エリートでなくても、 アイデアさえよければ、必ずチャンスはある。

世界を見回してみれば、企業家や発明家、ベンチャー・キャピタリストたちが次々と新事業を起こし、日々果敢に挑んでいる。しかしその多くは、大きなバックグランドがあったり、強力なコネクションがあったりするエリートばかりなのではと考えるのは、あまりにも浅はかなことだろうか。

「無名だからと嘆くことはありません。私の会社も起業した頃は誰も知らず、大企業が我々を相手にしてくれるのか不安でした。日本のある方に"あなたの案件は良いが、ロバーツ・ミタニなんて誰も知らない"と袖にされたこともあります。でも昔は住友も日本を一歩出れば誰も知らなかったし、ゴールドマン・サックスもゴールデン・カップスっていうバンドと区別できない人がたくさんいたぐらいなのです（笑）。 若い諸君に特に強調したいのは、"グッドアイデア"次第だということです。そのアイデアが本当によいものなら、世界はあなたを手放さないはず。なぜなら世の中には解決していない問題が山とあるからです。この未解決な問題は、つまりチャンスでもあるのです。もし一人一人がこれらを解決しようと挑戦すれば、それはさらに大きな発展を呼び、事業に成功する可能性は大いにあると思います」。


神谷は続ける。「でも残念ながら日本の大企業の9割は、無名の会社の良いアドバイスより、有名な会社のろくでもないアドバイスを好む。なぜなら、有名企業のアドバイスを得て失敗したときに、言い訳ができるから」。しかし世界規模で考えれば、知名度やバックグラウンドなどより、大切なのは個人のアイデア次第なのだということを、長きに渡り日米の金融業界を歩いてきた神谷は知っている。彼はもう一つの話を引用しながら、説明を付け加えた。

「一時危機に瀕したIBMがルー・ガースナー会長を得て見事に再生しましたが、復活劇の裏にはもう一人の立役者デイビッド・グロスマンという中堅社員がいました。インターネット時代が来ると直感したこの社員は、IBMの語源「インターナショナル・ビジネス・マシーン」を「インターネット・ビジネス・マシーン」という会社名に変える運動を一人ではじめた。賛同者は徐々に広がり、火の手のように会社内に広がっていき、結果、大型コンピュータの会社からインターネット時代を支える企業に生まれ変わることに成功しました。この話からもわかるように、 エリートが世の中を変えるのではなく、起点はいつも一個人なのです。 大多数の人が最初は理解しなくても、悲観にくれる必要はありません。すべての改革はいつもそういうふうに始まるし、同様に誰にでもチャンスはあるのです」。

「生まれ変わることの連続のようだ。変わることを恐れないどころか、変わらないことを恐れるようになった。だから単なる投資銀行家として終わるとは考えていない」と自分のこれまでの人生を振り返りながら、未来を見据える神谷。そんな彼が今後取り組んでいきたいことは山とあるが、その一つに"非営利目的投資銀行"を創るという壮大な夢がある。

「国は公共の福祉などを確かに手がけてはいるけれど、目的は大多数の人のためで、ほんの一部にしか恩恵が及ばないものは後回しにしています。民間企業が事業の対象とするものも、原則大きな市場があるもの。国の予算も民間薬品会社の事業も、癌とか心臓病など患者数が多いものに重点配分されますが、私が目指すものは、例えば世界に数百人しかいない奇病を治す薬の開発などです。なぜなら、こうした人々を救ってはじめて、世の中はより公平になり、社会は進歩すると思うからです。それには、莫大な資金も人々の協力も必要になってきますが、引退した投資銀行家や科学者、または世の中に出る前の学生たちを組織することにより、このような非営利目的の事業を営む投資銀行を創ることができるのではないかと思っています。このお金や名声よりも"充実した人生"という配分を得る事業は、課題があまりにも大きく、まだ遠い先の話になりそうでが、エネルギーが残っている内にぜひ実現したいことです」。

神谷の壮大なロマンは、チャンスがそこにある限り、これからもやむことはないようだ。


（※注）ワラント…株式を一定の価格で購入する権利。

※ 文中敬称略

【2006年6月】
（取材・写真／安部かすみ　Kasumi Abe）